Atrofia muscular espinhal: o que é a AME e quais os sintomas e tratamentos
Doença degenerativa ocorre quando o corpo não consegue produzir proteína essencial para neurônios motores; SUS conta com novos remédios para tratamento
Por Thiago Müller 20 jul 2025, 08h00 | Atualizado em 5 jun 2026, 06h36
A atrofia muscular espinhal (AME) é uma doença rara, degenerativa e com fatores genéticos. Nela, o corpo não consegue produzir uma proteína essencial para os neurônios motores. Essa proteína têm participação em gestos como respirar, engolir e se mover, ações indispensáveis para o corpo.
A AME conta com algumas terapias inovadoras que podem ajudar a frear sua progressão e apenas recentemente passaram a ser cobertas pelo Sistema Único de Saúde (SUS).
Diagnóstico da AME
O diagnóstico da AME costuma ser feito através de testes genéticos e pode ocorrer antes mesmo de a doença ter apresentado sintomas, quando há histórico familiar do quadro. Nas situações em que esse histórico não é conhecido, um teste pode ser solicitado diante da suspeita clínica.
Por vezes, os médicos podem solicitar exames complementares como a eletromeuromiografia ou biópsias musculares.
Sintomas da AME
Os sintomas da AME variam conforme a idade na qual ela se manifesta – o tipo 3, por exemplo, tende a ser mais brando. De forma geral, ela costuma apresentar danos nos nervos motores, que levam a ausência de reflexos e fasciculações, além de um padrão típico de fraqueza muscular, que é mais grave no centro do corpo e nos membros inferiores.
Apesar de outros sintomas variarem, cerca de 50% dos pacientes perdem capacidade de caminhar de forma independente, principalmente na época da puberdade.
Veja, abaixo, como a condição pode ter diferenças conforme tipo ou idade:
Estágio fetal (tipo 0)
- Atividade pulmonar muito fraca;
- Outros sintomas não se aplicam, já que não há como verificar a função motora.
Zero a seis meses (tipo 1)
- Bebê não senta e rola;
- Dificuldade de deglutição e comunicação progressivas;
- Função pulmonar fraca, que requer suporte.
Sete a 18 meses (tipo 2)
- Bebê consegue sentar, mas não caminha;
- As dificuldades motoras para alimentação ou comunicação podem variar;
- Respiração é reduzida, às vezes pode necessitar de suporte.
Entre um ano e meio e dez anos (tipo 3)
- Capacidade de caminhar limitada;
- Conversa e se alimenta normalmente;
- Sem sintomas respiratórios, mas pode ter redução leve da capacidade.
Mais de 18 anos (tipo 4)
- Pode caminhar, se alimentar e se comunicar normalmente;
- Podem não haver problemas respiratórios.
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Tratamento para a AME foi incorporado recentemente ao SUS
Embora uma cura, efetivamente, não exista, há tratamentos para a doença. No Brasil, três medicamentos são atualmente oferecidos pelo SUS: o Nusinersena, o Zolgensma e o Risdiplam.
Eles atuam interrompendo a evolução da AME para casos mais graves e podem propiciar ganhos motores.
O Risdiplan é o único de uso oral, com os demais exigindo aplicação em ambiente hospitalar por profissionais habilitados.
O Nusinersena foi incorporado ao SUS para o tratamento da AME tipo 1. Já para os tipos 2 e 3, o remédio é ofertado na modalidade de “compartilhamento de risco”: o governo paga integralmente pelo medicamento à empresa que o produz somente se houver melhora da saúde.
No caso do Zolgensma, que ganhou fama como um dos remédios mais caros do mundo, chegando a custar R$ 7 milhões, o medicamento é uma terapia gênica incorporada em 2025 ao SUS, e é destinada a pacientes de até seis meses de vida.
Para ser elegível, é preciso preencher alguns critérios, como não estar em ventilação invasiva por mais de 16 horas por dia.
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